Tudo sobre Aterosclerose

A doença cardíaca coronária (DCC) é o estreitamento dos pequenos vasos sanguíneos que fornecem sangue e oxigênio ao coração. A DCC também é chamada de doença arterial coronária.

Consulte também:

• Angina
• Ataque cardíaco

A doença cardíaca coronariana (DCC) ou aterosclerose coronariana é a principal causa de mortes nos Estados Unidos, em homens e mulheres.

A aterosclerose é provocada pelo acúmulo de placas nas artérias que levam ao coração. Isso também pode ser chamado de endurecimento das artérias.

• Material gorduroso ou outras substâncias formam acúmulo de placa nas paredes das artérias coronárias. As artérias coronárias levam sangue e oxigênio para o coração.
• Este acúmulo causa o estreitamento das artérias.
• Como resultado, o fluxo de sangue para o coração pode ser reduzido ou interrompido.

Um fator de risco para doença cardíaca é algo que aumenta a probabilidade de seu desenvolvimento. Alguns fatores de risco para doença cardíaca não podem ser alterados, mas outros podem.

Os fatores de risco para doença cardíaca que você não pode alterar são:

• A sua idade. O risco de doenças cardíacas aumenta com a idade.
• Seu sexo. Homens têm um mais risco de desenvolver doenças cardíacas do que mulheres em idade fértil. Após a menopausa, o risco para mulheres é mais próximo ao de homens. Consulte: Doença cardíaca e mulheres
• Seus genes. Se os seus pais ou outros parentes próximos apresentaram doença cardíaca, você tem maior risco.
• Sua raça. Afro-americanos, mexicanos-americanos, ameríndios, havaianos e alguns asiáticos-americanos também têm mais risco de problemas cardíacos.

Muitos fatores aumentam os riscos de surgimento de doença cardíaca:

• Diabetes é um grande fator de risco para a doença cardíaca.
• Hipertensão aumenta os riscos de doença cardíaca e insuficiência cardíaca.
• Colesterol extra no sangue se acumula dentro das paredes das artérias do coração (vasos sanguíneos).
• Fumantes correm mais risco de doença cardíaca.
• Doenças renais crônicas podem aumentar seus riscos.
• Pessoas com artérias estreitadas em outras partes do corpo (exemplos são derrame e fluxo precário de sangue para as pernas) têm maior probabilidade de apresentar doença cardíaca.
• Abuso de substâncias (como cocaína)
• Estar acima do peso
• A falta de exercícios e sentir-se deprimido ou o acúmulo de estresse são outros fatores de risco.

Muitos exames ajudam a diagnosticar a aterosclerose. Geralmente, o médico solicita mais de um exame para teste, para obter um diagnóstico.

Os testes para aterosclerose podem incluir:

• Angiografia/arteriografia coronária um exame invasivo que avalia as artérias coronárias em raios X
• Angiografia por tomografia computadorizada - uma maneira não invasiva de realizar a angiografia coronária
• Ecocardiograma
• Eletrocardiograma (ECG)
• Tomografia computadorizada por feixe de elétrons, para verificar o nível de cálcio no interior das artérias - quanto mais cálcio, maior o risco de DCC
• Teste de esforço físico
• Tomografia computadorizada do coração
• Angiografia por ressonância magnética
• Teste de esforço nuclear

Os sintomas da aterosclerose podem ser bastante evidentes, mas, em alguns casos, você pode ter a doença e não apresentar nenhum sintoma.

Dor no peito ou desconforto (angina) é o sintoma mais comum da aterosclerose. Você sente essa dor quando o coração não está recebendo sangue ou oxigênio suficientes. O grau da dor varia em cada pessoa.

• Ela pode ser intensa ou semelhante a alguém esmagando seu coração. Essa dor é sentida abaixo do osso do tórax (esterno), e também no pescoço, nos braços, na barriga e na parte superior das costas.
• Ela geralmente ocorre durante uma atividade ou momento de emoção e desaparece quando o indivíduo descansa ou toma um remédio chamado nitroglicerina.
• Outros sintomas da aterosclerose incluem falta de ar e fadiga quando o indivíduo realiza atividades (esforço).

Mulheres, idosos e indivíduos com diabetes são mais propensos a apresentar sintomas além da dor no peito, como:

• Fadiga
• Falta de ar
• Fraqueza

Consulte: Insuficiência cardíaca e seus sintomas

Se você apresenta algum dos fatores de risco da aterosclerose, procure um médico para conversar sobre a prevenção e os possíveis tratamentos.

Procure um médico imediatamente, ligue para um serviço de emergência (como 192) ou procure um atendimento de emergência, se você apresentar:

• Angina ou dor no peito
• Falta de ar
• Sintomas de um ataque cardíaco

O médico poderá prescrever um ou mais remédios para tratar a pressão arterial, o diabetes ou níveis altos de colesterol. Siga com atenção as recomendações do médico, para evitar uma piora do quadro da aterosclerose.

Os objetivos do tratamento dessas doenças em pacientes com aterosclerose:

• Pressão arterial inferior ou igual a 140/90 (ou menos, para alguns pacientes com diabetes, doença renal ou insuficiência cardíaca)
• Níveis de hemoglobina glicosilada (HbA1c) inferiores ou iguais a 7% para pessoas com diabetes
• Nível de colesterol LDL inferior ou igual a 100 mg/dL (ou menos, para alguns pacientes)

O tratamento depende dos seus sintomas e da gravidade da doença. O médico poderá prescrever um ou mais remédios para tratar a aterosclerose, incluindo:

• Inibidores da enzima conversora da angiotensina (ECA) para baixar a pressão arterial e proteger coração e rins
• Aspirina, com ou sem clopidogrel (Plavix) ou prasugrel (Effient) para prevenir a formação de coágulos nas artérias
• Betabloqueadores para reduzir os batimentos cardíacos, baixar a pressão arterial e o consumo de oxigênio pelo coração
• Bloqueadores de canais de cálcio que relaxam as artérias, baixam a pressão arterial e reduzem a tensão no coração
• Diuréticos para baixar a pressão e tratar a insuficiência cardíaca
• Nitratos (como a nitroglicerina) para aliviar a dor no peito e melhorar o fluxo de sangue para o coração
• Estatinas para reduzir o colesterol

Nunca interrompa repentinamente o uso de nenhum desses medicamentos. Fale sempre com seu médico primeiro. A interrupção repentina desses medicamentos pode piorar a angina ou causar um ataque cardíaco.

O médico poderá encaminhá-lo a um programa de reabilitação cardíaca para melhorar o condicionamento do seu coração.

Os procedimentos e cirurgias utilizados para tratar a aterosclerose incluem:

• Angioplastia e colocação de stent, chamada de intervenção coronariana percutânea (ICP)
• Ponte de safena
• Cirurgia cardíaca minimamente invasiva

Tenha um estilo de vida saudável

Alguns dos fatores de risco para doença cardíaca que você pode alterar são:

• Não fumar ou usar tabaco.
• Fazer bastante exercício, pelo menos 30 minutos ao dia por pelo menos 5 dias por semana (converse com seu médico primeiro).
• Manter um peso saudável. Homens e mulheres devem procurar manter um índice de massa corporal (IMC) entre 18,5 e 24,9.
• Fazer exames e tratamento para depressão.
• Mulheres que pertencem ao grupo de risco mais alto para doenças cardíacas devem ingerir suplementos de ácidos graxos com ômega 3.
• Se você consume álcool, limite-se a beber não mais que uma dose por dia para mulheres e não mais que duas doses por dia para homens.

A nutrição é importante para sua saúde cardíaca e ajudará a controlar alguns dos fatores de risco para doenças cardíacas. Consulte também: Doenças cardíaca e dieta

• Escolha uma dieta rica em cereais integrais, frutas e vegetais.
• Escolha proteínas magras como frango, peixe, feijão e legumes.
• Consuma laticínios semidesnatados, como leite e iogurtes.
• Evite o sódio (sal) e gorduras encontrados em frituras, alimentos processados e assados.
• Consuma menos produtos de origem animal que contêm queijo, nata ou ovos.
• Leia os rótulos e fique longe de "gordura saturada" e de tudo que contenha gordura "hidrogenada" ou "parcialmente hidrogenada". Estes produtos geralmente estão carregados de gorduras prejudiciais.

Cada paciente se recupera de forma diferente. Alguns indivíduos são capazes de manter uma vida saudável mudando a dieta alimentar, parando de fumar e tomando os medicamentos exatamente como o médico recomenda. Outros podem recorrer a procedimentos médicos como a angioplastia ou cirurgias.

Mesmo que cada pessoa reaja de forma diferente, uma detecção precoce da aterosclerose geralmente resulta em um resultado mais positivo.